Les tracteurs autonomes vont-ils révolutionner l’agriculture ; comme les voitures autonomes révolutionnent l’automobile ? Selon le blog Field Bee, l’agriculture a connu des changements spectaculaires au cours des dernières décennies. Cette poussée d’innovation est alimentée par la nécessité de produire de plus grandes quantités de nourriture pour une population mondiale croissante. C’est là que ces tracteurs connectés interviennent !
Les avantages des tracteurs autonomes
Les tracteurs autonomes peuvent être utilisés pour effectuer des travaux agricoles à forte intensité de main-d’œuvre ; tout en permettant aux agriculteurs d’effectuer d’autres tâches. Aussi, ils peuvent augmenter le rendement des cultures tout en réduisant les coûts. Les machines automatisées peuvent récolter 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Elles peuvent travailler dans toutes les conditions météorologiques et réduire la fatigue des travailleurs.
L’automatisation s’explique en partie par la pénurie de travailleurs agricoles due à la pandémie de coronavirus et par le désir des gens de trouver des emplois mieux rémunérés ; offrant ainsi de meilleures conditions de travail. Les propriétaires d’exploitations agricoles sont en concurrence avec des entreprises comme Amazon et les restaurants qui augmentent les salaires pour attirer les travailleurs ; selon AP News.
« C’est un investissement important pour un propriétaire de petite entreprise. » ; a déclaré à AP News David Swartz, directeur adjoint des programmes de systèmes animaux à Penn State Extension. « Mais maintenant, avec la pénurie de main-d’œuvre et l’inflation des salaires horaires qui doivent être payés pour être compétitifs, l’automatisation semble tout à coup être une décision plus raisonnable. »
Ainsi, beaucoup pensent que le moment est propice à une révolution autonome car la robotique est déjà utilisée dans l’agriculture, selon Robotics Business Review. Pour certains, c’est une question de sécurité, mais comme les tracteurs travaillent dans les champs et non sur des routes très fréquentées, ils seront plus rapidement adoptés que les voitures autonomes.
Fermes autonomes Blue and White Robotics
Une entreprise qui s’efforce d’introduire les tracteurs autonomes dans l’agriculture traditionnelle est Blue and White Robotics ; une entreprise agro-technique israélienne fondée en 2017. La mission de l’entreprise est de fabriquer une ferme entièrement autonome ; qui inclut des tracteurs.
L’entreprise a dévoilé un kit de tracteur autonome en février 2021 qui peut être installé sur n’importe quel tracteur existant ; selon CTech. Le kit comprend une caméra de détection des obstacles, des contrôles de vitesse, un pare-chocs sensible à la pression, ainsi qu’un système anti-collision.
Enfin, le système de Blue and White peut tondre, pulvériser et tailler les cultures dans les vergers et les vignobles. Aussi, il est utilisé par les producteurs de la côte ouest des États-Unis. Il pourrait bientôt arriver dans une ferme près de chez vous.