Bien que certaines entreprises essaient de rendre l’AR et la VR plus immersives grâce à une rétroaction haptique, une start-up a décidé de se concentrer sur les aspects thermiques de l’expérience. TEGway a créé ThermoReal.
ThermoReal est un appareil thermo-électrique mince et flexible, un espèce de patch, qui peut rapidement chauffer ou refroidir. Il peut couvrir une plage de température allant de 4 à 40 degrés Celsius. Mieux encore, il peut simultanément produire de la chaleur et du froid dans différentes zones sur la même surface ; ce qui permet de simuler un pincement sur la peau pour produire de la douleur.
En bref, un TED fonctionne en exécutant un courant électrique à travers son réseau de semi-conducteur thermoélectrique ; ce qui crée un flux de chaleur entre les couches de substrat supérieur et inférieur et permet le réchauffement ou le refroidissement.
Afin d’optimiser l’efficacité de capture de chaleur sur des surfaces non plates, TEGway a trouvé un moyen de développer un TED flexible. Cela permet aussi de meilleures performances en ce qui concerne la capture d’énergie. Au stand de démonstration HTC Vive X de TEGway à Shanghai, il était possible de tester le produit. Selon les personnes qui l’ont testé, le produit serait assez surprenant et assez réaliste.
Ce qui est bien, c’est que ce TED peut s’accrocher à différents types d’appareils … même un gamepad . Dans ce cas, le TED est collé autour des poignées gauche et droite. Le gamepad peut ensuite être jumelé à un smartphone … donc pas besoin d’avoir obligatoirement une console de jeu !
Dans l’ensemble, ThermoReal fonctionne étonnamment bien. La mission de TEGway est désormais de convaincre les fabricants d’accessoires d’ajouter cette technologie à leurs appareils. Du côté du logiciel, la société accordera des licences de logiciels aux créateurs de contenu. Espérons que nous verrons vite arriver cette technologie sur les appareils grand-public.