Indice de Protection – Bien comprendre si son objet connecté est protégé contre l’eau et la poussière

Lorsque vous achetez un produit destiné à une utilisation en extérieur (enceintes Bluetooth, écouteurs et autres objets connectés), vous verrez sans aucun doute les lettres « IP », suivies de deux chiffres ou d’un X et d’un chiffre (ou d’un chiffre et d’un X). L’acronyme signifie Ingress Protection ou Indice de Protection. C’est-à-dire la capacité de l’appareil à empêcher les particules (la poussière ou le sable) et l’eau de pénétrer à l’intérieur et de l’endommager. Les chiffres qui suivent IP (67, par exemple, ou X4) indiquent le niveau de protection fourni.

Vous pouvez voir IP décrit comme une classification de « protection internationale », en grande partie parce que la norme est définie par la Commission internationale de l’électronique ; la norme spécifique est la norme IEC 60529. Mais compliqué de s’y retrouver parmi tous ces indices de protections. Décryptage !

Que signifient les codes IP ?

Les codes IP de nombreuses enceintes Bluetooth portables vont de IP57 à IP67. Le premier chiffre fait référence à la taille des corps étrangers (par exemple, des particules, comme la poussière ou le sable) qui seront rejetés, et le deuxième chiffre évalue la résistance de l’élément à la pénétration de liquide. Un « X » à la place de l’un de ces chiffres (le premier, le plus souvent) ne signifie pas qu’il n’offre aucune protection contre cet élément. Cela indique seulement que le fabricant ne revendique pas de classification particulière pour celui-ci. Nous y reviendrons plus loin.

Il existe six valeurs pour la résistance aux particules et huit pour les liquides, donc la classification la plus élevée possible est IP68.

Indice de Protection contre les corps étrangers

• 1 : Protégé contre les objets de plus de 50 mm ;
• 2 : Protégé contre les objets de plus de 12,5 mm ;
• 3 : Protégé contre les objets de plus de 2,5 mm ;
• 4 : Protégé contre les objets de plus de 1 mm ;
• 5 : Évite suffisamment la poussière pour éviter toute défaillance ;
• 6 : Étanche à la poussière (aucune pénétration n’est autorisée) ;
• X : Non testé. Vous verrez cela lorsqu’un fabricant ne fait aucune déclaration de protection contre la poussière. Un indice IPX4, par exemple, nous indique que le fabricant affirme que l’appareil est protégé contre les projections d’eau ; mais il n’a pas été testé pour la protection contre les particules ou le fabricant ne fait tout simplement aucune déclaration à cet égard.

Notez que les chiffres ci-dessus concernent les impacts à faible vitesse. En aucun cas, un code IP n’indique qu’un appareil est à l’épreuve des balles.

Indice de Protection contre les liquides

• 1 : Protégé contre les gouttes d’eau verticales (pluie normale) ;
• 2 : Protégé contre les gouttes d’eau verticales lorsque l’appareil est incliné vers le haut à 15 degrés ;
• 3 : Protégé contre l’eau pulvérisée à un angle allant jusqu’à 60 degrés de chaque côté de la verticale ;
• 4 : Protégé contre l’eau pulvérisée de n’importe quelle direction ;
• 5 : Protégé contre l’eau projetée en jets de n’importe quelle direction ;
• 6 : Protégé contre l’eau projetée en jets puissants de n’importe quelle direction ;
• 7 : Peut résister à une immersion dans jusqu’à un mètre d’eau pendant 30 minutes ;
• 8 : Peut résister à une immersion dans jusqu’à trois mètres d’eau pendant une durée spécifiée convenue avec la CEI ;
• X : Non testé. Nous n’avons pas encore vu cela pour des raisons que nous aborderons ci-dessous.

En pratique, seuls les produits susceptibles d’être utilisés à proximité d’une eau libre obtiennent un indice IPX8. Et ces indices ne sont pas infaillibles dans le monde réel. Votre tout nouvel appareil classé IPX7 peut survivre à trois mètres au fond d’une piscine dès que vous le sortez de la boîte ; mais il peut durer 10 minutes ou même une minute seulement après avoir subi les rigueurs d’une utilisation quotidienne.

Les indices IP sont peu courants pour les produits électroniques grand public

Vous rencontrerez rarement les lettres qui peuvent apparaître après les deux premiers caractères d’un indice IP, mais elles sont :

• A. Protège le dos de la main de l’utilisateur contre l’accès aux pièces dangereuses ;
• B. Protège les doigts de l’utilisateur contre l’accès aux pièces dangereuses ;
• C. Protège les outils du contact avec les pièces dangereuses ;
• D. Protège le fil du contact avec les pièces dangereuses.

Et

• H. Appareil à haute tension ;
• M. Un mouvement a été induit pendant les essais avec liquide ;
• S. Aucun mouvement n’a été induit pendant les essais avec liquide ;
• W. Les conditions météorologiques sont indiquées.

Quant à la logique du X à la place de la première lettre : si un appareil peut résister à l’eau, il est également susceptible d’empêcher l’entrée de particules, comme le sable ou la poussière. Certains fournisseurs comptent donc sur le bon sens du client pour éviter les dépenses liées aux tests d’intrusion non liquide. C’est pourquoi une classification telle que IPX7 est assez courante.

Comme mentionné précédemment, la protection contre l’intrusion d’objets physiques ne signifie pas qu’un appareil est renforcé contre les chocs violents, ou que son électronique interne est montée contre les chocs pour le même type de protection. Le type de construction requis pour les tests IP, sans parler du public cible, impose cependant souvent que votre enceinte extérieure soit suffisamment robuste pour une manipulation occasionnelle brutale. Ce n’est pas une garantie, alors ne testez pas la théorie en faisant reculer un camion dessus. Cette caractérisation n’inclut certainement pas les appareils tels que les smartphones à la surface cassante.

De quel Indice de Protection avez-vous besoin ?

En résumé, les indices IP élevés augmentent les chances de survie, mais vous devez tenir compte du rôle que doit jouer chaque appareil. En ce qui concerne les enceintes, les matériaux et les techniques nécessaires pour obtenir un indice IP élevé rendent difficile la fourniture d’un son de qualité supérieure. Je ne dis pas que c’est impossible, mais écoutez et n’achetez rien uniquement en fonction de son Indice de Protection.

Il convient également de noter que les indices IP sont la mesure actuellement la plus populaire et la plus sexy. Vous pouvez également rencontrer un indice NEMA (National Electronics Manufacturers Association), qui couvre davantage de types de boîtiers et de scénarios.