Aujourd’hui, si vous commandez quelque chose chez Postmates, c’est un humain qui vous le livrera jusqu’à votre porte. Mais l’année prochaine, c’est le robot Serve qui assurera cette tache.
A ce jour, Postmates, une société de livraison basée à San Francisco effectue environ 4 millions de livraisons chaque mois dans 550 villes ; principalement grâce à sa flotte de livreurs. Mais tout cela va très vite changer. Selon l’entreprise, Serve, un petit robot autonome à quatre roues, arpentera les rues de Los Angeles en 2019.
Avec un corps ressemblant à un caddie et un visage qui ressemble vaguement à Wall-E, Serve a une apparence assez sympathique. Le petit rover, qui peut transporter jusqu’à 50 kilos de chargement, est doté de capteurs tels qu’un LIDAR, un GPS, un sonar et une caméra de vision par ordinateur qui l’aide à se déplacer sans trop de problèmes sur les allées piétonnes.
Selon Postmates, Serve permettra de faciliter la vie des livreurs de la société qui doivent se rendre à un restaurant ou à un magasin, trouver un parking, récupérer la nourriture, se rendre au point de livraison et retrouver un endroit où se garer. Tout cela pour un seul repas.
Serve vise à réduire le temps de conduite nécessaire pour livrer un plateau de sushis ou un cheesburger en l’envoyant dans un magasin ou un restaurant ; puis en le programmant pour qu’il monte dans une voiture avec un conducteur humain. Le chauffeur invitera ensuite le robot à se rendre près du lieu de livraison et Serve terminera le dernier kilomètre du voyage ; ce qui permettra au conducteur de gagner du temps et d’économiser de l’argent.
Il existe de nombreuses raisons d’accueillir positivement ce type de rover dans nos rues ; par exemple, la réduction des émissions, et des délais de livraison plus courts. Cependant, il faut bien avoir en tête qu’il faudra beaucoup d’essaies pour pallier aux erreurs qui surviendront. De plus, la cohabitation entre humains et bot prendra un peu de temps. Avant d’être harmonieuse, la cohabitation sur les trottoirs sera un peu compliquée.