Nuro, la société de livraison autonome, a annoncé son véhicule autonome de troisième génération. Le nouveau robot Nuro arrive avec une foule de nouvelles améliorations. Parmi elles, un airbag externe d’apparence bizarre pour les piétons.
Le nouveau robot de Nuro
L’entreprise, qui dispose d’une flotte de nacelles de livraison sans conducteur se déplaçant dans le Sud-Ouest, affirme que son nouveau véhicule aura deux fois plus d’espace de chargement que le robot R2 de deuxième génération. Le nouveau robot Nuro comprendra également des inserts modulaires et de nouveaux compartiments à température contrôlée pour conserver les aliments au chaud ou au froid ; selon les besoins.
Nuro, qui est valorisée à 8,6 milliards de dollars, a été fondée en 2016 par Dave Ferguson et Jiajun Zhu ; deux vétérans du projet de voiture autonome de Google qui allait devenir Waymo. C’est l’une des rares entreprises à exploiter aujourd’hui des véhicules entièrement sans conducteur sur les routes publiques ; c’est-à-dire des véhicules sans conducteur de sécurité derrière le volant.
Le robot Nuro R2 de deuxième génération est environ deux fois moins large qu’une berline compacte. Il est aussi plus court que la plupart des voitures. Enfin, il n’y a pas de place à l’intérieur pour des passagers ou des conducteurs humains.
Les airbags pour les piétons
Pour le nouveau robot Nuro, l’airbag externe est certainement la nouvelle caractéristique la plus accrocheuse. Un rendu de l’airbag le fait ressembler à un matelas gonflé attaché à l’avant du véhicule. Comme le véhicule n’est pas destiné à accueillir des conducteurs ou des occupants humains, Nuro a installé l’airbag à l’extérieur pour les piétons en cas de collision.
Il s’agit de la dernière tentative d’une entreprise de véhicules autonomes de prendre en compte la sécurité des personnes à l’extérieur du véhicule ; comme les piétons et les cyclistes. Et bien que cela puisse sembler idiot à première vue le fait que Nuro pense à la façon dont les gens interagissent avec les voitures autonomes est intéressantj.
Le robot Nuro mise tout sur la sécurité
Les véhicules autonomes sont présentés comme une solution potentielle à l’augmentation du nombre de décès sur la route. Mais il y a eu plusieurs cas d’accidents, et au moins un décès de piéton, associés aux voitures autonomes.
Nuro affirme que le nouveau véhicule équipé d’airbags entrera en production dans l’usine de fabrication de l’entreprise. Une usine qui est toujours en construction au Nevada. Le groupe motopropulseur du véhicule, qui comprend le moteur électrique et la batterie, sera fabriqué aux États-Unis par BYD. BYD une entreprise chinoise et l’un des plus grands fabricants de véhicules électriques au monde. L’usine devrait être pleinement opérationnelle dans le courant de l’année.
La société est relativement peu connue par rapport à ses rivaux dans le domaine des véhicules autonomes. Principalement parce qu’elle se concentre sur la livraison plutôt que sur les passagers humains. Pourtant, Nuro a fait des progrès incroyables sur le plan réglementaire. Nuro est devenu la première entreprise à recevoir une exemption spéciale de certaines exigences fédérales en matière de sécurité. Elle a récemment obtenu le feu vert pour faire payer ses livraisons en Californie.
L’entreprise dit qu’elle espère un jour étendre son activité à des « millions » de clients, mais elle ne donne pas de calendrier pour y parvenir.