Le nouveau Raspberry Pi est un PC à clavier

Le nouveau Raspberry Pi se rapproche de plus en plus d’un ordinateur fixe tel que nous le connaissons tous. Une petite révolution car il n’a pas toujours été censé être un PC de remplacement bon marché.

Lorsque la première version de cet ordinateur miniature est arrivée en 2012, il ne disposait pas encore de sa propre version du système d’exploitation Linux. Le matériel était si lent que les critiques ont découragé son utilisation pour l’informatique générale. Il s’agissait avant tout d’un dispositif d’éducation et d’expérimentation ; tout le reste étant secondaire.

Caractéristiques du nouveau Raspberry Pi

Le nouveau Raspberry Pi, la version Pi 400, semble affirmer le contraire. Alors que les anciens Pis exposaient leurs circuits imprimés nus au monde entier, celui-ci se présente désormais sous la forme d’un mince clavier. Il coûte 70 dollars seul, mais pour 100 dollars, vous pouvez l’associer à une souris filaire et une alimentation électrique. Le pack comprend aussi un câble de connexion à un moniteur ou à un téléviseur et une carte MicroSD pour faire fonctionner le système d’exploitation Linux de la marque à la framboise.

Le message est clair : oui, vous pouvez maintenant traiter ce produit comme un véritable ordinateur. Utiliser le navigateur Chromium intégré à Raspberry Pi OS est un peu comme utiliser un Chromebook à petit budget avec un moniteur externe.

Si vous vous sentez aventureux, vous pouvez installer d’autres applications Linux comme LibreOffice pour la création de documents ou GIMP pour l’édition de type Photoshop.

Un seul appareil et de nombreuses fonctionnalités

La véritable magie du nouveau Raspberry Pi n’est pas seulement qu’il s’agit d’un ordinateur bon marché. C’est qu’il s’agit de plusieurs ordinateurs bon marché réunis en un seul. Peu importe ce que vous voulez qu’il soit, il y a de fortes chances que vous puissiez le faire exister simplement en installant un autre système d’exploitation.

Vous pourrez par exemple ajouter une version optimisée de Pi-Android. Il semble que l’expérience Android en plein écran était excellente pour se concentrer sur la lecture et l’écriture.

Vous pouvez aussi charger, sur une autre carte SD, Recalbox, un système d’exploitation dédié à l’émulation des consoles de jeux vidéo classiques. Le petit clavier devient alors une console de jeu.

Ensuite, l’outil d’imagerie propre à Raspberry Pi permet d’installer de nombreux autres systèmes d’exploitation ; depuis Ubuntu et Arch Linux jusqu’à un système d’exploitation de style rétro appelé RISC OS. Même la version de Windows IoT fonctionne.

Le nouveau Raspberry Pi devient aussi ordinateur portable

Il existe des moyens de transformer un Raspberry Pi existant en un ordinateur portable ; ou quelque chose qui s’en rapproche. Certaines entreprises proposent des kits d’ordinateurs portables auto-assemblés ; et une récente campagne Kickstarter promet un ordinateur portable complet où il suffit de glisser un Raspberry Pi dans une fente à l’arrière. Si vous vous sentez aventureux, vous pouvez imprimer un étui en 3D et bricoler vous-même les pièces nécessaires.

Ces solutions ont toutes l’air plutôt maladroites, cependant, et elles impliquent toutes au moins un certain degré de configuration matérielle supplémentaire. Le but du Raspberry Pi 400 est de rationaliser le design ; les gens de la Fondation Raspberry Pi ont même redessiné le circuit imprimé de l’appareil pour qu’il tienne mieux dans un boîtier de clavier mince.

Cela ne veut pas dire que la construction d’un ordinateur portable Raspberry Pi serait triviale. Cela impliquerait des décisions difficiles concernant la taille de l’écran et la qualité de l’affichage ; et cela introduirait des considérations sur la durée de vie de la batterie. Le produit qui en résulterait devrait être beaucoup plus cher.